扬之水，① 河里水呀慢悠悠，
不流束薪。② 一捆柴禾漂不走。
彼其之子，③ 他们这些老爷们，
不与我戍申。 不到申国来戍守。
怀哉怀哉！④ 真想家啊真想家！
曷月予还归哉？⑤ 哪年哪月能回家？
扬之水， 河里水呀慢腾腾，
不流束楚。⑥ 不能漂走一捆荆。
彼其之子， 他们这些老爷们，
不与我戍甫。⑦ 不到甫国来当兵。
怀哉怀哉！ 真想家啊真想家！
曷月予还归哉？ 哪年哪月能回家？
扬之水， 河里水呀慢慢流，
不流束蒲。⑧ 不能漂走一捆柳。
彼其之子， 他们这些老爷们，
不与我戍许。⑨ 不到许国来戍守。
怀哉怀哉！ 真想家啊真想家！
曷月予还归哉？ 哪年哪月能回家？
【注】 ①扬:悠扬，水缓流的样子。②束: 量词，一捆。薪: 柴。③ 彼: 他，他们。其: 语气助词，无义。之: 这。子: 人。④怀:思念。⑤曷: 何。⑥楚: 荆，一种小灌木。⑦甫: 周代诸侯国名，在今河南南阳县西，国君姓姜。⑧蒲: 蒲柳，即水扬。⑨许: 周代诸侯国名，在今河南省许昌县，国君姓姜。
这首诗作于春秋之初，作者是长期在外戍守的兵士。
周平王东迁以后，平王母家申国经常受到强楚的侵扰，于是平王征伐畿内人民去为申国守边。戍守士卒长期远离家乡，不得与家人团聚，内心充满怨恨，发而为诗。(见《毛诗序》)
面对悠扬缓慢的流水，士兵们唱出了积压在心中的怨恨。那河水缓缓悠悠地流，连一束柴禾、荆条、蒲柳都漂不走，水势何等衰微啊！ 反复感叹水势的衰微兴中带比，象喻国势衰微。“平王之时，周室衰微，诸侯强并弱，政由方伯。” (见《史记·周本纪》)周天子既不能号令天下，也不能以武力控制诸侯，只在几百里的王畿内维持着周王朝的局面，还有什么能耐去帮助申、甫、许戍守呢？ “扬之水，不流束薪 (束楚、束蒲) ”，正是喻示国力衰弱的东周实际上是无力帮助别国的。三、四句直言指斥制度的不平。“彼其之子，不与我戍申 (戍甫、戍许) ！ ”他们这些人，把老百姓派到异乡异土来戍守，他们自己却在家里过着安乐日子，这是多么的不平！ 两句中，“彼” “我”对举，情绪十分对立，一句“彼其之子” (他们这些人) ，怨愤之情非常激烈。然而，抨击也好，怨恨也好，又有什么用呢？戍边士卒照样过着凄苦的生活。能给他们温暖的是自己所远离的那个家。他们满腔怨愤而又无可奈何，只有思念家室。他们大声地喊出: 真想家啊真想家啊！ 他们急切地盼望归期。然而，何时是归期呢？哪年哪月才能回去呢？有一个明确的归期，倒也能使人在思念的痛苦中得到一点安慰。可是从结尾的“曷月予还归哉”的疑问句中看不到归期。难道要白首而归？难道要白骨抛他乡？
这首诗采用兴和赋的手法，感情激荡，层次分明，痛苦与怨恨之情贯注全诗。三章叠咏的章法结构强化了主题，增强了诗歌的感人力量。