凡名生于
①形
②,未有形生于名者也。故有此名必有此形,有此形必有其分
③。(《老子指略》)
【注释】 ①生于:产生于、包含于。②形:形体、实体。③分:界限。
【译文】 凡是概念都是产生于事物的实体,而没有实体产生于事物的概念的。因此有这样的概念就一定有这样的实体,有这样的实体就必定有它的界限。
【评说】 “名”是因“形”而起的。这里说的“形”是广义的,而不是仅仅指形状。“形”意味着一种规定性,它把事物规定在一定的范围之内。有了某种一定的形,它就不能有别的形了,这就是对它的限制。有了某一种的形,也就有一定的名。这里指出了概念、语词是由事物决定的,所以每一个概念、语词也都代表着一种规定性。例如“商品”所代表的规定性是:用来交换的劳动产品。因此农民种植的粮食,拿到市场上出售的属于商品,而留下来供自己家人食用的则不是商品,因为它不符合“商品”的规定性。