【注释】
选自《老子》七十七章。
天之道：自然界的规律。
损：减少。
补：增补。
人之道：人类社会的处事原则。
奉：供奉。
【赏析】
老子指出，天道与人道二者是有区别的，奉行天道的人应该损有余而补不足。他说：
“天之道，损有余而补不足;人之道则不然，损不足以奉有余。”
意思是：天道是减损有余的，增补不足的。人道就不是这样，而是减损不足的，增补有余的。
老子认为，天道的运行规律是损有余而补不足。《周易·谦》卦里说：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦。”即是说，天道是减损满盈，增益谦下;地道是高山变为深谷，深谷变为高山，也是减损满盈流向谦下。《周易·丰》卦的彖辞说：“日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息。”即是说，太阳到了正午就开始西斜，月亮到了圆满就将亏蚀，天地盈虚，随着时序的更替而消长。
然而，人类社会的活动规律则恰恰相反，不是“损有余而补不足”，而是损不足以补有余。也就是说，在阶级社会里，统治阶级凭借手中的财产和权力，剥削和压迫劳苦大众，使穷的更穷，富的更富。二者相较，当然天道优于人道了。
那么，谁能够用“有余”的东西去奉养天下那些“不足”的人呢?老子认为，只有有道的人才能做到。圣人就是有道之人。因此，圣人做了贡献而不显示自己贤能，成就了功业但不居功骄傲，因为“天道”就是如此的。反之，如果做了贡献就显示自己才能，成就了功业就居功骄傲，就落入人道的劣根性上去了。