【注释】
安：怎么，怎能。
【赏析】
陈涉少年时，曾被人雇佣种田。一天累了，他停止耕作，心中怅然良久，对大伙说：“如果我将来富贵了，决不会忘了一起共过患难的朋友。”大家笑了起来，说道：“你一个种田的人，哪来的富贵呢?”陈涉听了伙伴们的话，叹息一声说：
“嗟乎!燕雀安知鸿鹄之志哉!”
意思是：唉，小小的雀鸟怎么可能知道天鹅的宏大志向呢!
陈涉(?—前208)是中国历史上最早的一位农民起义领袖，阳城(在今安徽省界首市境)人。秦统一天下后，赋役繁重，刑政苛暴，百姓敢怒而不敢言。秦二世元年(前209)，陈涉被征屯戍渔阳(今北京市密云西南)，同吴广在蕲县大泽乡(今安徽宿县东南刘村集)率戍卒九百人揭竿而起，天下响应，义军云合，很快发展到数万人，遂在陈县(今河南省淮阳)建立了张楚政权，自立为楚王。后来兵败，被其卫士杀害。
陈涉年轻时便胸有大志，但他那些佣耕的伙伴们不理解，所以陈涉叹息说：小小的雀鸟，怎么可能知道天鹅的宏大志向呢!句中以燕雀和鸿鹄相比，突出了陈涉不凡的志向。后来高举义旗，反抗暴秦，终于将天下穷苦百姓从严刑峻法的统治下解放了出来。
成语“燕雀不知鸿鹄志”即源于此。常用来比喻平庸的人不理解杰出人物的胸襟和大志。三国魏曹植《虾鳣篇》有：“燕雀戏藩柴，安识鸿鹄游。”