嗟乎!燕雀安知鸿鹄之志哉!

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【注释】

选自汉·司迁《史记·陈涉世家》。

燕雀:一种小

安:怎么,怎能。

鸿鹄天鹅。因飞得很高,常用来比喻志向远大的人。

【赏析】

陈涉少年时,曾被人雇佣种田。一天累了,他停止耕作,心中怅然良久,对大伙说:“如果我将来富贵了,决不会忘了一起共过患难的朋友。”大家笑了起来,说道:“你一个种田的人,哪来的富贵呢?”陈涉听了伙伴们的话,叹息一声说:

“嗟乎!燕雀安知鸿鹄之志哉!”

意思是:唉,小小的雀鸟怎么可能知道天鹅的宏大志向呢!

陈涉(?—前208)是中国历史上最早的一位农民起义领袖,阳城(在今安徽界首市境)人。秦统一天下后,赋役繁重,刑政苛暴,百姓敢怒而不敢言。秦二世元年(前209),陈涉被征屯戍渔阳(今北京密云西南),同吴广在蕲县大泽乡(今安徽宿县东南刘村集)率戍卒九百人揭竿而起,天下响应,义军云合,很快发展到数万人,遂在陈县(今河南淮阳)建立了张楚政权,自立为楚王。后来兵败,被其卫士杀害。

陈涉年轻时便胸有大志,但他那些佣耕的伙伴们不理解,所以陈涉叹息说:小小的雀鸟,怎么可能知道天鹅的宏大志向呢!句中以燕雀和鸿鹄相比,突出了陈涉不凡的志向。后来高举义旗,反抗暴秦,终于将天下穷苦百姓从严刑峻法的统治下解放了出来。

成语“燕雀不知鸿鹄志”即源于此。常用来比喻平庸的人不理解杰出人物胸襟和大志。三国魏曹植《虾鳣篇》有:“燕雀戏藩柴,安识鸿鹄游。”