[原文]
厥初生民,
时维姜嫄。
(鲁维作惟。韩嫄
生民如何?
作原。)
克禋克祀,
以弗无子。
(三家弗作祓。)
履帝武敏歆。
攸介攸止。
载震载夙。
载生载育。
时维后稷。
(民,真部。嫄,寒部。寒真合韵。 祀、子、敏、止,之部。夙、育、稷,之 部。)
诞弥厥月,
先生如达。
不坼不副,
无菑无害。
以赫厥灵。
上帝不宁。
不康禋祀,
居然生子。
(月、达、害,祭部。灵、宁,耕 部。祀、子,之部。)
诞寘之隘巷,
牛羊腓字之。
诞寘之平林,
会伐平林。
诞寘之寒冰,
鸟覆翼之。
鸟乃去矣,
后稷呱矣。
实覃实訏,
厥声载路。
(字、翼,之部。去、呱、訏、路,鱼部。)
诞实匍匐,
克岐克嶷。
(鲁嶷作㘈。)
以就口食。
艺之荏菽,
(韩荏作戎。)
荏菽旆旆。
禾役穟穟。
(三家役作颖。)
麻麦幪幪。
瓜瓞唪唪。
(三家唪作菶。)
(匐、嶷、食,之部。旆、祭部。穟, 微部。祭微通韵。幪、唪,东部。)
诞后稷之穑,
有相之道。
茀厥丰草,
(韩茀作拂。)
种之黄茂。
实方实苞。
实种实裦。
实发实秀。
实坚实好。
实颖实栗。
即有邰家室。
(鲁、韩邰作台。)
(道、草、茂、苞、裦、秀、好,幽 部。栗、室,脂部。)
诞降嘉种,
(三家种作穀。)
维秬维秠。
(三家维作惟。)
维穈维芑。
(三家穈作虋。)
恒之秬秠,
是获是亩。
恒之穈芑,
是任是负。
以归肇祀。
(秬、芑、秠、亩、负、祀,之部。)
诞我祀如何?
或舂或揄。
(三家揄作舀。)
或簸或蹂。
释之叟叟。
(鲁释作淅,叟作
烝之浮浮。
溞。鲁浮作烰。)
载谋载惟。
取萧祭脂。
取羝以軷。
载燔载烈。
以兴嗣岁。
(揄、蹂、叟、浮,幽部。惟,微部。脂,脂部。微脂合韵。軷、烈、岁, 祭部。)
卬盛于豆,
于豆于登。
其香始升。
上帝居歆。
胡臭亶时!
后稷肇祀。
(齐肇作兆。)
庶无罪悔。
以迄于今。
(登、升,蒸部。歆、今,侵部。时、 祀、悔,之部。)
[译文]
周族祖先谁所生?就是那个姜 嫄。且说周人如何生?姜嫄祈祷神灵祭上苍,以乞求生子。踩上了上 帝的拇趾印,神灵保佑赐福,十月 怀胎,便生了儿子,就是后稷周先 王。
怀孕足月,头胎儿子顺利地出 生。下体不坼不裂,临产时无灾无 害,显出灵异和吉祥。上帝原来心 不定,姜嫄因怀孕深感不安而烧香 祭祀,结果生下这样一个儿子。
把他丢在小巷里,牛羊去庇护 喂养他。把他丢在树林中,砍柴人 救了他。把他丢在寒冰上,大鸟展翅温暖他。后来大鸟飞走了,后稷哇哇哭泣,那声音大极了,使过路 人无不惊奇。
后稷刚会爬,就很聪明乖巧, 还能自己觅食。稍长大些,就会种 大豆,大豆生长得十分茂盛。他种出的谷子,禾穗一串串,丰硕极了。 他种的麻麦也都茁壮茂密,所栽瓜 果无不果实累累。
后稷种地种得好,好似有生产 诀窍。除掉那些芜杂的野草,及早 选择良种播种。种籽渐白露嫩芽, 禾苗一天天长高。拔节抽穗很快结 实,谷粒饱满,获得大丰收。这样, 受封到邰地安家定居。
后稷把良种赐给百姓,这就是 秬子、秠子,和穈子高粱。遍地秬子和秠子,收割完毕堆在田里; 遍 地穈子和高粱,有的背着,有的挑 着,十分繁忙,然后,开始祭祀先 祖。
要问祭祀情景怎么样?有的舂 米,有的舀粮,有的搓米,有的扬 糠。淘米的声音嗖嗖响,蒸饭热气 喷喷香。祭祀大事要认真筹划:拿 来香蒿和牛油一起合烧,剥去大公 羊的皮,连烧带烤,祈求来年更加 兴旺。
我把祭品装进碗盘里,木碗瓦 盆全用上了,那香气弥漫房屋。上 帝也来享用品尝,饭菜味道实在诱 人。自从后稷开创祭祀礼,幸蒙保 佑没有灾祸,这个好风尚一直流传 到今天。
[评介]
《生民》,全诗八章,单章章十 句,双章章八句。这是一篇叙述周 人始祖后稷兴农旺族的灵异故事, 歌颂他在周部族率先发展农业,使 “天下得其利” ( 《史记·周本纪》) 的划时代贡献的史诗。《毛诗序》 说: “ 《生民》,尊祖也。后稷生于 姜嫄,文武之功起于后稷,故推以 配天焉。”《三家诗》无异义,现代 学者或就字面概括,指出后稷形象 的意义; 或直接采用 《诗序》的 “尊祖”之说。
诗篇一至六章写后稷,七、八 两章写周人对后稷的祭祀。在叙写 后稷的几章中,一章写姜嫄身怀后 稷的神异; 二章写后稷出生的神 异; 三章写后稷几弃获救的神异; 四章写后稷生来有艺农天赋的神 异;五章写后稷艺农种必丰收的神 异; 六章写后稷为发展农业生产, 改善人类生活辛勤劳作,获得上帝 支持而赐以良种,“后稷以天为己 下此四谷之故,则遍种之,成熟则 获而亩计之”,处处获得大面积丰收的神异。吴闿生说: “先大夫曰: 以上叙后稷,以下叙祀后稷,即用降种贯下,是谓岭断云连。” (《诗 义会通》)在祀后稷的两章中,七章 写周人一年一度的祭祀后稷活动 的隆重繁忙和喜庆情景;八章写周 人祭祀上帝以慰后稷的虔诚,使之 与诗篇开头遥相呼应。这个呼应, 使诗篇结构完密,思想内容前后一 贯。周人世世用心祭祀上帝,皆因 后稷所肇祀,而后稷之所以肇祀上 帝,乃缘上帝有恩于周人,让他通 过母亲姜嫄来到人间成为周人始 祖,并赋予他艺农天分和嘉种,使 她成为造福人类的农师。所以,周 人祭祀上帝,实则缘于尊奉始祖。 吴闿生说:“此古人文法之妙也。然 肇祀本于后稷,而后世即以后稷配 天,其事亦本一贯,但此诗从姜嫄叙入后稷,则固重在祀稷,不重在 郊天耳。”(《诗义会通》)因此旧评 说: “起句高唱而入,篇末结构完 密。” ( 《诗义会通》) 由此可见, “尊祖”之说不无道理。
周人歌颂后稷,虽然给他描上 了浓郁的神异色彩,但在这些色彩 的下面,却闪烁着劳动创造生活, 创造世界的光辉,流露出浓郁的生 活气息。后稷是人而不是神。神助 只是他成功的因素之一,如果没有 后天“艺之”、“种之”、“恒之”的 辛勤劳作和不断总结经验,把局部 经验变成系统的“有相之道”的努 力,他就无法获得“艺之荏菽,荏 菽旆旆,禾役穟穟,麻麦幪幪,瓜 瓞唪唪”和“种之黄茂,实方实苞,实种实褎,实发实秀,实坚实好,实 颖实栗”的丰收。没有不断丰收的 业绩,也就得不到上帝的信赖而 “诞降嘉种”。因此,周人歌颂后稷, 实质上是歌颂劳动英雄,歌颂创造性的劳动,并通过这个歌颂,寄寓 着人们对发展生产,祈求更大丰收 的强烈愿望。上帝是人类幼年时期 的意识形态,产生于对人类起源和 自然灾害的推测。既然初民们都相 信本族是上帝的子孙,当然也就相 信他有倾向性。“天道无亲,常与善 人”也就成了初民们的一种信念。 部落出现以后,上帝也就成了加强 本族人团结奋进的精神力量。因 此,周人把自己的始祖后稷的来 历,说成是姜嫄“克禋克祀,以弗 无子,履帝武敏”而为上帝所赐予, 正是周人的民族自信心和自豪感 的表现。
正是这种民族自信心和自豪 感强烈地鼓舞和鞭策着诗人,所以 在人物塑造上,借助神奇的情节, 把人类勤劳、智慧、善于发明创造、 勇于征服自然的美德集结到后稷 身上,让他既成为周人的男性始 祖,也是一位具有无穷创造力而又 乐于为人类创造幸福的模范农师。 在语言运用上,借助丰富多变的叠 字和排比、对仗的句式,把一幅幅 壮美的劳动画面和和谐舒畅的生 活图景写得细致逼真,色彩斑斓,铿锵有声,富有劳动创造之美。
这种受命于民族希望,寄理想 于人物塑造,“情动于中而形于言” 的现实主义与浪漫主义相结合的创作方法,为历代诗人所借鉴,特 别是民间文学创作,从中吸取营养 者颇多,《百鸟衣》就是其例。