《岁寒，然后知松柏之后凋也》
凋：凋落。天气到了最寒冷的时候，才能知晓松树和柏树是最后凋落的。比喻只有经过严酷环境的考验，才能显示杰出人才的高风亮节。《论语·子罕》：“子曰：‘岁寒，然后知松柏之后凋也。’”
【例】在我沮丧、懊恼之时，父亲语重心长地说：“世上没有常胜的将军。你经历的失败太少了，所以遇到一点挫折就抬不起头来。要记住，每一次失败都是对你意志的考验。一次小测验考不好没关系，我们应该庆幸得到了一次磨炼自己的机会。岁寒，然后知松柏之后凋也。”(吕义《父亲的爱》)
又作〔岁不寒无以知松柏〕
【例】君子隘穷而不失，劳倦而不苟，临患难而不忘细席之言。岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子。(《荀子·大略》)