【注释】
选自《孟子·告子下》。
大任：重大使命。
是：这。
空乏其身：使身体受困乏。
行拂乱其所为：经历总是不能如愿。拂乱，扰乱。
忍性：使其性格坚韧不拔。
曾：增。
【赏析】
孟子钦佩古代杰出的历史人物，对那些从艰难困境中奋起的英雄贤人，在盛赞他们卓越的品性和非凡的精神力量的同时，他更看重逆境对他们成才的激励作用。孟子说：
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
意思是：上天将把重大任务安排给这个人时，一定要先磨炼他的意志，锻炼他的筋骨，使他忍受饥饿，穷困潦倒，做事总是不能如愿，以此磨炼他坚韧不拔的性格，增加他的才干。
孟子认为，历史上许多肩负重大使命的伟大人物，都曾经饱经忧患，走过一段艰难困苦的人生旅程。如“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市”。坎坷曲折的人生道路，艰难险恶的环境，对他们的精神和肉体造成难以忍受的痛苦;而卑微低下的社会地位，又使他们经常遭受各种鄙视和屈辱。然而这一切，不但不是坏事，反而能够触动其心灵，磨炼其意志，坚韧其情性，增长其才干。正是因为精神和身体经受了严峻的考验和锻炼，才奠定了他们成长为杰出人才的基础，最后脱颖而出，成就一番伟大的事业。
孟子这句话，从它诞生之日起，就注定了必然成为经典。千百年来，孟子这句话在中华儿女中产生了巨大的精神力量，激励了无数胸怀大志、地位低下、身处困境的人坚忍不拔地去克服困难，扫除前进路上的障碍，努力实现自己的人生理想和抱负。