投之亡地然后存，陷之死地然后生。夫众陷于害，然后能为胜败。
————(《九地》)
鉴 赏
孙子指出，军队陷入死亡之地能发挥出极大战斗力。刘寅注：“投士卒于亡地，然后人自为战而获存;陷士卒于死地，然后人自奋勇而得生。夫三军之众陷于患害之地，然后能为我之胜而制敌之败也。”陈启天注：“置军于极危之战地，然后可使士卒奋力死战，以求得胜也。全军之众，陷于危害之战地，然后可使士卒人人奋力死战，以求胜而败敌也。”很明显，一个人到了极危险的死亡的边缘，他就会竭尽全力，想方设法，奋勇拼搏，很可能杀开一条血路而生存下来。俗话说：“急中生智”，“穷则思变”，都是这个道理。孙子的名言：“投之亡地然后存，陷之死地然后生”，这是一个极具辩证法思想的命题，在中国历史上曾经产生过广泛的影响。
秦朝末年，农民起义风起云涌，各地英豪纷出割据。当时，秦朝军队尚有一定实力，陈胜、吴广的农民起义已被镇压。公元前208年(秦二世二年)，秦将章邯于定陶(今属山东)大破楚项梁军后，便北上击赵，派王离率军20万围攻巨鹿(今河北平乡西南)。项梁所立楚王派宋义、项羽率军北上救赵。宋义军逗留安阳(今山东曹县东)，46天不进。项羽乃击杀宋义，率军救赵。其时，齐田儋、燕韩广、代张敖等许多诸侯军皆驻于巨鹿附近，不敢与章邯军作战。项羽军到来后，先遣人率军2万渡漳水，救巨鹿，战又不利。项羽乃令全军渡过漳水后，毁战船，破炊具，烧房舍，每人仅带3天的干粮，示士卒以必死，无一还心。于是，楚军士气大振，在与秦军作战时无不以一当十。楚兵呼声动天，观看的诸侯军无不震惊。经过激战，大破秦军，秦主将王离被俘，部将苏角被杀。
在这场击溃秦军主力的战斗中，其他诸侯军都闻风丧胆，不敢轻易出战。唯有项羽率领的楚军，在渡过漳水后，破釜沉舟，烧掉房屋，以示必死，不再生还。这一举措，竟激发出楚军极大的战斗力，大败实力强劲的秦军，为推翻秦朝立下汗马功劳。这证明，孙子的名言：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。夫众陷于害，然后能为胜败”，实为卓识之论。