魏徵(580—643)，字玄成，馆陶(今属河北)人。一说巨鹿下曲阳(今河北晋县)人。唐初杰出的政治家、历史学家。少时孤贫，曾出家为道士。隋末投身于李密的瓦岗起义军，为元帅府文学参军。后又参加窦建德军，任起居舍人。窦建德败死后归唐，为太子建成所信重，任太子洗马。玄武门之变中，建成被杀，又被李世民任为太子詹事府主簿。李世民即位，擢谏议大夫，贞观三年，任秘书监，参与朝政，召引学者校定秘府图籍。并奉命监修梁、陈、齐、周、隋史，二年后，又总编《群书治要》一书。贞观七年，任侍中。以修史有功，进位光禄大夫，封郑国公。
性耿直，好犯颜直谏，曾屡次谏劝唐太宗以隋亡为鉴，励精图治。主张居上位者应做到“兼听则明，偏听则暗”，“居安思危，戒奢以俭”;提出“薄赋敛”，“轻租税”，“息末敦本”，“宽仁治天下”的治国方略。博学多才，能诗善文。 其言论见于《贞观政要》。