古者黔首悗密惷愚,故可以虚名取也。今民儇诇智慧,欲自用,不听上。上必且劝之以赏,然后可进;又且畏之以罚,然后不敢退。(《韩非子·忠孝》)
【注释】 黔(qián)首:黑头,指民众。悗:通“勉”。悗(mèn)密:勤勉努力。惷:通“蠢”。儇诇(xuān xiòng):机灵狡诈。劝:鼓励。
【译文】 古代的老百姓勤恳纯朴而又愚昧,所以君主可以用虚假的名声就能够争取他们为自己效劳。现在的民众机灵狡诈而又有智谋,想要按照自己的意愿行事,不肯服从君主。因此,君主一定要用赏赐来鼓励他们,这样才能驱使他们服从君主;同时又要用刑罚来威慑他们,这样才能使他们不敢背离君主。
【评说】 国家的原则对民众的思想和行为具有导向作用。一个国家政治清明,老百姓就会诚实厚道,民风淳朴;政治昏暗,民不聊生,老百姓就会无所适从。统治者越是精于计谋、明察秋毫,民众越会机灵狡诈。韩非颠倒了两者之间的主次关系。