尧舜之位天下也,非私天下之利也,为天下位天下也;论贤举能而传焉,非疏父子亲越人也,明于治乱之道也。故三王以义亲,五霸以法正诸侯,皆非私天下之利也,为天下治天下。是故擅其名而有其功,天下乐其政,而莫之能伤也。今乱世之君臣,区区然皆擅一国之利,而管一官之重,以便其私,此国之所以危也。故公私之交,存亡之本也。(《商君书·修权》)
【注释】 位:通“莅”,临,到。越人:疏远的人。三王:指夏禹、商汤和周武王。五霸:关于春秋五霸,历来说法不一。高亨认为,战国时期人们所说的五霸当指齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。正:端正,纠正。区区然:形容自鸣得意。擅:专断。
【译文】 尧舜治理天下,并不是独占天下的利益,而是为了天下人而治理天下,所以评定选拔贤能的人士,再把天下传给他。尧舜并不是疏远自己的儿子而去亲近关系疏远的别人,是因为他们明白治理和混乱的道理。古代三王用道义来亲近天下的人,春秋五霸用法度来纠正诸侯,他们都不是独占天下的利益,而是为了天下人而治理天下。所以才能够取得名誉,建立功业,并让天下人都喜欢他们的政治,而没有人能够伤害他们。现在乱世的这些君臣们,自鸣得意地独占一国的利益,掌握整个官府的大权,以此谋取个人的私利,这就是国家危险的原因。可见公私之间的关系,就是国家生死存亡的根源。
【评说】 国家的蠹虫们以权谋私,蚕食甚至鲸吞国家的财产,这是腐败的主要表现之一。在他们的心目中,公私不分,国家的利益变成了他们私人的利益,最终损毁的是国家和民众的利益。正如商鞅所说的,这确实是影响国家生死存亡的根源。