【注释】
选自《左传·僖公四年》。
【赏析】
鲁僖公四年，公元前656年，齐桓公为称霸天下，亲率齐、鲁、宋、卫、郑、许、曹、陈八国军队攻打楚国。楚国当时正处于强盛时期，面对齐桓公大兵压境的严峻形势，毫不示弱。为阻止诸侯大军的进攻，楚成王派人到诸侯军中，针锋相对，进行军事外交斗争。首先，楚使者对齐桓公交涉说：
“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故?”
意思是：你住北海，寡人我住在南海，这真是风马牛不相及啊。没想到您竟然踏入我们楚国的领土，这是什么缘故呢?
面对楚国使者的质询，管仲代表齐桓公回答说：“从前召康公命令我先代君主太公说：‘五等诸侯，九州伯长，你都可以征伐他们，以便辅佐周王室。’赐给我们先代君主管辖的范围，东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣。你们应该进贡的苞茅没有按时进献，使得天子的祭祀供应不上，缺少滤酒的东西，这是寡人我要向你们征询的。昭王南下巡狩没有能回去，这是寡人我要向你们质问的。”楚国使者回答说：“贡品没能按时进献，这是我国君王的罪过，怎么敢不供给。昭王没有能回去，请您去问水边吧。”
诸侯大军继续向前开进，驻扎在陉地，进行军事威胁。这年夏天，楚成王又派屈完到诸侯军中。诸侯大军后退，驻扎在召陵。
齐桓公令诸侯军队列成阵势，与屈完一起坐兵车检阅。齐桓公对屈完说：“这岂是为我个人?他们是为了继续我们先代君王的友好关系而来的。与我们和好，怎么样?”
屈完回答说：“承蒙您为敝国求福，肯降格接纳我国的国君，这正是我们国君的愿望。”齐桓公说：“我用这么多军队去作战，有谁能抵挡?用这么多军队去攻城，什么城攻不下?”屈完回答说：“您如果以恩德来安抚诸侯，谁敢不服从?您如果凭借武力，楚国以方城山为城墙，以汉水为护城河，您的军队虽多，只怕也用不上。”
由于楚国使者外交策略得当，针锋相对，不卑不亢，加之全国上下做好了军事斗争的准备，终于挫败了齐桓公的骄横气势。屈完与诸侯订立了盟约。兵不血刃，维护了国家的尊严和安全。