夫物盛而衰，乐极则悲;日中而移，月盈而亏。是故聪明睿智，守之以愚;多闻博辩，守之以陋;武力毅勇，守之以畏;富贵广大，守之以俭;德施天下，守之以让。此五者，先王所以守天下而弗失也。反此五者，未尝不危也。
————(《道应训》)
鉴 赏
“物盛而衰，乐极则悲”说的是事物的发展达到顶点之后，如果没有忧患意识，必然会走向另一个极端。其中，“物盛”与“乐极”相对应，“衰”与“悲”相对应。如果事物发展到顶点之后，自以为足，于是“乐”到了“极”点，那么，事物在此时也就失去了发展的动力。在极盛一时、极乐一时之后，也必然走向悲哀。《淮南子》在这里虽然也谈及自然事物，如“日中而移，月盈而亏”，但“物盛而衰，乐极则悲”的往复循环，还是在人间中发生的最多。大概也正是因此，《淮南子》随后着墨的重心乃是人间之事物，提出了五种人们需要警惕的“物盛”、“乐极”之事：
其一曰“聪明睿智，守之以愚”。十分聪明的人，要靠愚笨来持守。也就是说，十分聪明的人在做事时不能总是自以为聪明，而是要保持一种谦虚谨慎的态度。正所谓“智者千虑，必有一失”，只有谦虚谨慎，才能够保证万无一失。
其二曰“多闻博辩，守之以陋”。一个知识广博的人，要靠孤陋寡闻来持守。庄子曾说，“吾生也有涯，而知也无涯”(《庄子·养生主》)，在有限的生命内，人必然是无法穷尽所有知识的，如果总是自我感觉良好，以为自己无所不知，则必有闹笑话的一天。
其三曰“武力毅勇，守之以畏”。一个勇武刚强的人，要靠怯懦畏惧来持守。人的勇气无论有多大，武功无论如何好，一个人的力量终归不能力敌三军。如果心中真的没有一点担忧，则早晚会为此付出生命的代价。
其四曰“富贵广大，守之以俭”。富贵宽裕，要靠朴素节俭来持守。俗话说，天上不会掉馅饼，富贵的得来本来就需要艰苦朴素、一点一滴的积累。俗俚又云，富不过三代。再富贵的家庭也经不起三代的挥霍。
其五曰“德施天下，守之以让”。德泽施及天下，要靠退让谦逊来持守。君主坐拥天下，不能因为对于百姓的点滴恩惠就觉得功盖天下，可以任意享受、支使民众了;而是要始终以让利于民的态度爱民如子。只有如此，才能常保江山之稳固。
总之，“满招损，谦受益”(《尚书·大禹谟》)，我们必须懂得谦虚退让、戒慎恐惧的道理;只有如此，才能避免“物盛而衰，乐极则悲”的发生。