溱与洧， 溱水长，洧水长，
方涣涣兮。① 溱水洧水哗哗淌。
士与女， 小伙子，大姑娘，
方秉蕑兮。② 人人手里兰花香。
女曰观乎， 妹说“去瞧热闹怎么样？”
士曰既且。③ 哥说“已经去一趟。”
且往观乎，④ “再去一趟也不妨，
洧之外， 洧水边上，
洵訏且乐。⑤ 地方宽敞人儿喜洋洋。”
维士与女，⑥ 女伴男来男伴女，
伊其相谑，⑦ 你说我笑心花放，
赠之以勺药。 送你一把勺药最芬芳。
溱与洧， 溱水流，洧水流，
浏其清矣。⑧ 溱水洧水清浏浏。
士与女， 男也游，女也游，
殷其盈矣。⑨ 挤挤碰碰水边走。
女曰观乎， 妹说“咱们去把热闹瞧？”
士曰既且。 哥说“已经去一遭。”
且往观乎， “再走一遭好不好，
洧之外， 洧水边上
洵訏且乐。 地方宽敞人儿乐陶陶。”
维士与女， 男伴女来女伴男，
伊其将谑，⑩ 你有说来我有笑，
赠之以勺药。 送你香草名儿叫勺药。
(余冠英译)
【注】 ①溱、 洧: 水名， 见《褰裳》篇。 涣涣: 水流㳽漫的样子。 ②士与女: 泛指游春男女。蕳(jian): 泽兰。③既且:即 “既徂(cu)”，已经去过。④且: 再。⑤洵訏 (xu) : 确实盛大。訏: 大。⑥维: 语助词。⑦伊: 语助词。谑: 调笑。⑧浏:水清貌。⑨殷: 众多。⑩将: 相。
此诗用第三人称叙事，与代言体抒情诗不同。它叙事的同时展示了更广阔的背景，可使人窥见民情风俗，不止写恋情而已。周时为蕃育人口，规定仲春二月为开放月: “仲春之月，令会男女；于是时也，奔者不禁。”(《周礼·媒氏》) “郑国之俗，三月上巳之日，于两水 (即溱、洧)上招魂续魄，拂 (祓) 除不祥。故诗人愿与所悦者俱往观也。” (《韩诗章句》，《太平御览》) 《溱洧》一诗便写郑俗上巳佳日，男女相悦，相约郊游情事。
阳春三月，河水解冻，溱洧水涨得汪汪洋洋的。郑国的青年男女三五成群，秉执泽兰，在清澄的水边，招魂续魄，祓除不祥。此诗两章的前四句，都是描绘这个节日盛况的。从“士与女，方秉蕑兮”到 “士与女，殷其盈矣”，通过换章易词，写出了一个时间上循序渐进的过程。前章的两个 “方”字，意谓节日开始； 后章 “殷其盈矣”，则见盛会达到高潮。这样一个男女大集会，是天然的交际场所，使许多素不相识或无缘聚首的异性青年，有结交的机会。这里有一见倾心的恋爱发生，到处充满春意。两章诗的后儿句，就着重刻划了这个节日喜庆背景上发生的，一对青年男女结伴赶会的小小插曲。
一位迟到的女郎，在洧水边上遇到一位迎面而来的男子，便热情地邀他同往赶会。这一情事包含在 “女曰观乎”寥寥四字之中。不料那青年刚从洧水那边看过热闹回来，所以有 “既且 (徂) ”的答谢。以下三句:“且往观乎，洧之外，洵訏且乐”，未标明士曰女曰。余译从朱熹集传理解为“女复邀”之辞； 郭沫若则理解为男方主动迁就之辞 (见《卷耳集》)。不管是女子复邀也好，男方迁就也好，或是两人达成“协议”也好，都是如此的自然，如此的大方，毫无怩忸作态。于是这一对结伴的人儿，遂说说笑笑，渐次亲暱，愉快远在游乐之外，后来竟互赠香草 (或香料) 定情。何以要赠勺药？ 勺药一名江篱，音谐“将离”，药音谐“约”，“言将离赠别此草也” (韩说) ，即订后约，相会待明年。
此诗情调极为淳朴健康，因为当时郑卫等地，男女在野外自由结合乃是一种风俗，而并非什么见不得人的事。在性爱的双方有一种天然平等的权宜，无论男邀女， 女邀男， 都是自然而大方， 绝不会引起惊㤞莫名。 而无视这一古代婚俗的后儒如朱熹，说什么“卫犹为男悦女之词，而郑皆为女惑男之语。卫人犹多讥刺惩创之意，而郑人几于荡然无复羞愧悔悟之萌。是则郑声之淫，有甚于卫矣。” (《诗集传》) 这种“不知骆驼言马拱背”式的批评，倘起诗人于地下，若非错愕不置，必定付之一嗤了。
《溱洧》在直叙中插入对话，这种手法使场面活跃，富于情节性。故姚际恒说“诗中叙问答语甚奇。” “盖诗人一面叙述，一面点缀，大类后世弦索曲子。” (张尔歧，据《诗经直解》) 的确，《溱洧》有情节有对问的写法，使读者如听“二人转”，妙趣横生。