有菀者柳，① 碧柳郁郁枝叶遮，
不尚息焉。② 人们能在树下歇。
上帝甚蹈， 上帝蹈厉尚有为，
无自暱焉。③ 昏王不要自作孽。
俾予靖之， 派我辛苦从王事，
后予极焉！④ 以后却又诛放我！
有菀者柳， 碧柳郁郁枝叶密，
不尚愒焉。⑤ 人们能在树下息。
上帝甚蹈， 上帝蹈厉尚有为，
无自瘵焉。 昏王不要自暴弃。
俾予靖之， 派我辛苦从王事，
后予迈焉！ 后又罚我远行役！
有鸟高飞， 有鸟高飞展双翼，
亦傅于天。 振翼翱翔至天际。
彼人之心， 那个昏王虎狼心，
于何其臻？ 他将坏到何境地？
曷予靖之， 害我辛苦从王事，
居以凶矜！ 陷我危难太无理！
(袁梅译)
【注】 ①菀: 茂盛。②不: 语首助词，无义。“不尚息”就是 “尚 息”。尚: 则，就。③暱: 自取病，自作孽。④极: “殛”之假借，本义为诛，此处引申为责罚、讨伐。⑤愒: 休息。
这是一首揭露周厉王 (或幽王)暴虐无道、赏罚不公的诗。作者大概是厉王属下一位有功获罪之臣，因此，他怀着满腔愤怨，发而为诗，言词相当激烈。
此诗有三个显著的特色。一是比兴手法运用得非常自如。一、二两章用柳树的郁郁葱葱能供行人休息来反兴厉王的昏庸，由于赏罚不公而使人不得安宁，昏王简直还不如一棵柳树！ 比喻中往往只取喻体和本体某一点相同之处来比，而舍弃其余。此诗取喻体柳树能供人休息这一点，而又取本体厉王不能使人安宁这一点，喻体取正意，本体取反义，一正一反，不仅比喻自如，而且对照鲜明，人不如物，悖理至极，申斥自然有力。三章以鸟飞戾天来起兴，鸟飞得再高，也有极限，而昏君周厉王之心究竟坏到何等程度，竟难以预测！ 此意虽没有明讲，但读者是不难从鸟飞戾天的起兴中领略其意的。这种起兴手法的运用，显然是无法用其他手法来替代的。
二是对比有力。一、二两章将昏王和上帝对比。至高无上的天帝尚且发扬蹈厉，积极有为，一个人间的君王怎能自作孽、自暴弃呢？在“天命论”占绝对统治地位的周代，抬出天帝来对比人间昏王，使其再也无法找到卸罪口实，这种对比手法的运用，显得异常高明。
三是感情激愤，申斥有力。全诗三章的最后两句都是直接指着厉王的鼻子揭露其赏罚不公的，三章都是上句指出自己从事王事的辛劳，下句揭露厉王对他处罚的严重。有功之臣，不仅不赏，反要处罚，公道何在！天理何在！ 如此揭露，针针见血，使昏王无法遁其形！