子犹瓶矣。观瓶之居，居井之眉。处高临深，动而近危。酒醪不入口，臧水满怀。不得左右，牵于纆徽。一旦叀礙，为瓽所轠。身提黄泉，骨肉为泥。自用如此，不如鸱夷。
鸱夷滑稽，腹大如壶。尽日盛酒，人复借酤。常为国器，讬于属车。出入两宫，经营公家。由是言之，酒何过乎？
从表面看来，原文是说水瓶朴质有用，反而易招危害，酒壶昏昏沉沉，倒能自得其乐。读者如不能体会扬雄的本意所在，也会产生不良印象，因此，后来柳宗元又作了一篇，将扬雄的话反过来，从正面叙说，另成一篇很好的文章《瓶赋》。其实也是相反而适相成的。
乍一看，扬雄这篇典型的状物小赋，着力描述的是两种盛器的命运：水瓶质朴有用，反而易招损害；酒壶昏昏沉沉，倒能自得其乐。然而，请注意开篇那句话：“子犹瓶矣。”清楚地表明了作者的意图在借器喻人。扬雄其人患有口吃，不善言谈，但文名颇盛。他的这篇《酒箴》，用的当是曲笔，反话正说，语近旨远，正所谓“假作真时真亦假”，其良苦用心，无非是要谏劝世人：莫为酒惑，应近君子而远小人。