【释义】
该句出自曹操著名诗句。
原文中 “老骥伏枥，志在千里;烈士暮年，壮心不已”是说，好马虽然老 了呆在马棚里，可是它还有奔驰千里的志向; 有雄心壮志的人虽到了晚年，但 雄心壮志并不减退。骥： 千里马; 枥： 马棚。
【评析】
汉献帝建安十二年五月，曹操在官渡之战中，以少胜多，大败袁绍; 此后 军威大振，曹操也更加雄心勃勃。这年七月，曹操胸怀统一北方之志，统领大 军出卢龙寨，日夜抄道疾进，远征乌桓。大军一到柳城，即大败乌桓骑兵，杀 死了单于蹋顿。袁绍的儿子袁尚、袁熙从柳城逃命至平州公孙康处。曹操手下 的大将知道了这件事后，劝曹操乘胜出击，拿下平州，剿灭袁氏兄弟。曹操深 知公孙康与二袁不和，如果急着去进攻平州，那么他们肯定会合伙抵抗; 如果 再等一段时间，他们一定会自相残杀。于是不顾众大将的建议，下令收兵。没 几天，公孙康果然把袁氏兄弟的头颅送了过来。这样曹操北征乌桓、统一北方 的大业算是完成了。
中秋刚过，曹操便令班师回朝。大军经过十多天的艰难跋涉，终于走出了 满目荒凉的柳城，来到了河北昌黎。这里东临碣石，西邻沧海。曹操屹立山 巅，眺望大海。这时夕阳西下，碧海金光; 远处的岛屿若隐若现，近处的海浪 又滚滚向前……
眼见如此壮丽的景色，曹操不禁又诗兴大发，脱口吟道：
东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。
返回军营之后，曹操仍心潮起伏，久久不能平静。他想： 北方的袁绍、蹋 顿虽然已讨平，南方的孙权、刘备却仍然各雄踞一方。国家的统一大业尚未实 现。这时的曹操已是五十三岁的人了，但历史的重任肩负在身，统一大业的使 命仍在召唤着他。想着想着他激情难耐，豪情又起，大踏步跨至案前，挥笔写 下：
神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。