国有十年之蓄,而民不足于食,皆以其技能望君之禄也;君有山海之金,而民不足于用,是皆以其事业交接于君上也。故人君挟其食,守其用,据有余而制不足,故民无不累于上也。五谷食米,民之司命也;黄金刀币,民之通施也。故善者执其通施以御其司命,故民力可得而尽也。(《管子·国蓄》)
【注释】 山海:指盐铁。金:指货币收入。山海之金:指专营盐铁的货币收入。交接:交往,这里有互换之意,指民众以自己事业(职业)换取君主的金钱。累(lěi):牵制。司命:神名,这里指主宰生命。通施:流通的工具或手段,指黄金货币。
【译文】 一个国家有十年的粮食积蓄,而民众的粮食还不够吃,那么人们就想用自己的技能来获取君主的俸禄;君主有经营盐铁的大批收入,而民众的用度还不充足,人们就都想以自己的事业去侍奉君主以挣得货币。所以,君主可以控制粮食,掌握货币,利用有余的粮食和货币来控制民间的不足,这样民众就没有不被君主控制的。五谷粮米,是民众生命的主宰;黄金货币,是民众交易的工具。所以,善于治国的君主,掌握他们的流通手段来操纵主宰他们生命的粮食,这样,就可以最大限度地役使民力了。
【评说】 经济措施也是法家控制民众、维护政权的有力工具。管仲的政治方略表明,国家应当加强粮食储备,以便获得调节市场、操纵价格的物质手段,在无形之中驾驭万民。