国无常强,无常弱。奉法者强,则国强;奉法者弱,则国弱。(《韩非子·有度》)
【注释】 常:永久不变的。奉法:奉行法度。
【译文】 任何一个国家不会有持久不变的强盛,也不会有持久不变的衰弱。奉行法度如果措施果断强硬,那么国家就会强盛;奉行法度如果措施软弱无力,那么国家就会衰弱。
【评说】 治理国家应该有一定之规。在以“朕即国家”为标志的君主专制国家里,国家的兴衰、民众的命运,全部押在君主的意志上。这样,法律最容易首先被君主的意志所毁坏。现代法治精神已经从“治民”转向“治官”,即治理那些手中掌握着权力的官员。尽管老百姓也要守法,但是现代法治原则强调为官者不得违法,致力于“治官限权”。