人主者,守法责成以立功者也。闻有吏虽乱而有独善之民,不闻有乱民而有独治之吏,故明主治吏不治民。说在摇木之本与引网之纲。(《韩非子·外储说右下》)
【注释】 独善:指在没有约束的情况下,个人仍然遵守法度。独治:指个人能依法办事。本:树干。纲:网上的总绳。
【译文】 君主,是严守法治原则、责求臣下完成任务来建立功业的人。只听说虽然有官吏在胡作非为而仍有百姓在独自守法的情况,没听说有百姓在作乱时仍有官吏在自行依法办事的情况,所以明智的君主致力于管理好官吏而不去直接管理百姓。这种论点可以用摇树要摇树干、拉网要拉网上总绳的道理来说明。
【评说】 要防患权力的滥用就要严于吏治。权力是一把双刃剑,既能够方便用来做更多的好事,也可能会被滥用做出坏事。因此权力掌握在谁手中,就显得尤为重要。对于品行不好的人,权力像是一件危险品,随时会酿成大祸,所以应剥夺其权力,以防止能力差而做出大坏事,害人害己。