百姓宁贱售而与民为市,不贵值而与官为市。故物满于廛,货充于肆,官求之则不得,益价而求之亦不得。有一官府欲采缯,知市值,密使吏增直,得之。既行,而商知其官买也,追之,已入公门矣。是商也,明日逃去。人谓商

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【名句】百姓宁贱售而与民为市,不贵值而与官为市。故物满于廛,货充于肆,官求之则不得,益价而求之亦不得。有一官府欲采缯,知市值,密使吏增直,得之。既行,而商知其官买也,追之,已入公门矣。是商也,明日逃去。人谓商曰:“此公物不亏值。”曰:“吾非为此公。今日得我一缯,他日责我无极。人人未必皆此公,后日未必犹此公也。减直何害?甚者经年不予直;迟直何害?甚者竟不予直;一物无直何害?甚者数取皆无直。吏卒因而附取亦无直。无直何害?甚者无是货也而责之有,捶楚乱加。为之遍索而不得,为之远求而难待。诛求者非一官,逼取者非一货,公差之需索,公门之侵扣,价银之低假又不暇论也。嗟夫!宁逢盗劫,无逢官赊。盗劫犹申冤于官,官赊则无所赴诉矣。”予闻之,谓僚友曰:“民不我信,非民之罪也。彼固求货之出手耳,何择于官民?又何亲于民而何仇于官哉?无轻取,无多取,与民同直而即日面给焉,年年如是,人人如是,又禁府州县之不如是者,百姓独非人哉?无彼尤也。”

【译文】百姓宁肯货物贱卖给普通百姓,也不愿贵一点儿卖给官府。因此货物堆满了货仓、摆满了集市,官府去购买则买不着,加价去买也买不到。有一个官府要买丝绸,了解到市场的价格,就秘密派小吏用高一些的价钱去买,买到后就走了。商人知道是官府买的,上去追,买货的人已进了官府的大门。第二天这个商人就逃走了。有人对这个商人说:“这个公差来买货,没有在价格上让你吃亏。”商人说:“我逃走不是因为这名买货官吏。官府今天得到我一匹绸缎,明天要的就不知会有多少。来买货的未必人人都像这个官吏,以后来买的未必都是这个官吏。价钱低一点儿有什么关系?可是有时一年也不给钱。迟付钱有什么关系?可是有时一个钱也不给。一件货物也不给钱没什么关系,可是有时多次拿走货物也不给钱,吏卒捎带着拿走货物也不给钱。不给钱也没什么关系,甚至没有这种货物也非说有,还要胡乱打人。这时到处去寻也找不到,到远处去找,他们还不愿等。来索要的不是一个官,来逼取的也不是一种货。公差的需索,公门的侵扣,价钱低,银子是假的,还不必说。唉!宁愿遇到盗贼抢劫,也不要遇到官府来赊货啊!被盗贼抢劫了还可以到官府去伸冤,被官府强赊又到哪里去讲理呢?”我听到这些,对同僚说:“民众不相信我们,这不是民众的错误啊!他们本来是希望把货卖出去的,何必还要选择是官是民呢?对民有什么亲而对官又有什么仇呢?如果不轻易地夺取,不多取,和百姓给同样的价钱而且当时就付钱,年年如此,人人如此,对州县不这样做的人要严令禁止,百姓难道不是人吗?他们就不会有那样的怨言了。”

注释

【注释】①贵值:价钱高。 ②市值:市场出售价格。 ③民不我信:即民不信我。