【名句】万历丙戌而后①，举业文字如晦夜浓阴封地穴，闭目蒙被灭灯光。又如墓中人说鬼话，颠狂人说疯话，伏章人说天话②。又如《楞严》、《孔雀》③，咒语真言，世道之大妖也。其名家云:“文到人不省得处才中，到自家不省得处才高中。”不重其法，人心日趋于魑魅魍魉矣。或曰:文章关什么人心世道。嗟!嗟!此醉生梦死语也。国家以文取士，非取其文，因文而知其心，因心而知其人，故取之耳。言若此矣，谓其人曰光明正大之君子，吾不信也。且录其人曰中式，进呈其文曰中式之文，试问其式安在?乃高皇帝所谓文理平通明顺典实者也④。今以编造晦涩妄诞放恣之辞为式，悖典甚矣。今之选试官者必以高科，其高科所中，便非明顺典实之文，其典试也，安得不黜明顺典实之士乎?人心巧伪，皆此文为之祟耳。噫!是言也，向谁人道，不过仰屋长太息而已。使礼曹礼科得正大光明、执持风力之士，无所畏徇，重一惩创，一两科后，无刘几矣⑤。
【译文】万历十四年以后，应举的文字如同在黑夜里浓重的阴云又封住了地穴，又如同闭上眼睛、蒙上被子，又熄灭了灯光。又如同坟墓中的人说鬼话，颠狂的人说疯话，向天上奏章的人说天话。又如同《楞严》、《孔雀》，咒语真言，真是世道的大害呀!当时知名的人士说：文章做到人家看不懂的时候才能中，做到自己也看不懂的时候才能高中。如果对这种现象，不用重法加以纠正，人心会日益趋向魑魅魍魉啊!也许有人会说：文章怎么还会关系人心世道呢?唉!唉!这真是醉生梦死的话啊!国家用文章来选拔官吏，并不是要选他的文章，而是通过文章来了解这人的内心，再通过他的心来了解他的为人，才选取他。如果他的文章如上面所说的那样晦涩难懂，而说其人是光明正大的君子，我是不相信的。可是却说被录取的人符合标准，进呈他的文章也说是符合标准的文章，试问其标准是什么呢?应当是太祖高皇帝所说的文理平通，明白晓畅，有典有实。现在以编造晦涩妄诞放恣之词为标准，就远远背离了高皇帝的典训。现在选用主考官必以高科，他本人考中高科时，就不是明白晓畅、有典有实的文章，而他主持考试，怎能不黜退那些能写出明白晓畅、有典有实文章的人呢?现在人心巧伪，都是此类文章在作祟啊!唉，这样的话向谁讲呢!只能仰天长叹罢了。假使礼部和礼科监察的官吏能任用正大光明、坚持操守的人士，无所畏徇，对这种风气重加惩创，一两次科考以后，就不会有刘几这样善作险怪之语的人了。
注释
【注释】①万历:明神宗朱翊钧年号。丙戌,万历十四年(1586)。 ②伏章人:指撰写献给天神的奏章祝文之人。 ③《楞严》、《孔雀》:《楞严》,佛经名,全称《大佛顶如来密因修正了义诸菩萨万行首楞严经》,十卷。经中阐述心性本体,说“一切世间诸所有物,皆即菩提妙明之心,心精遍圆,含裹十方”,众生不明自心“性净妙体”,故流转生死。当修禅定,破除障见,以达到妙觉成道。《孔雀》,即唐不空译的《大孔雀明王画像坛场仪轨》。 ④高皇帝:指明太祖朱元璋,其谥号为“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”。在位三十一年(1368—1398)。 ⑤刘几:刘几事见《梦溪笔谈》:“刘几为险怪之语,欧阳公深恶之,几被黜。后数年,公为乡试考官,擢第一,唱名乃刘辉,即几也,易名矣。”