名称者,别彼此
①而检虚实
②者也。自古至今,莫不用此而得,用彼而失。失者,由名分混;得者,由名分察。(《尹文子·大道上》)
【注释】 ①别彼此:区别事物。②检虚实:即考察认识与对象是否符合。
【译文】 名称是用来区别不同事物、检查形名关系的。从古到今,没有不是运用得当就能成功、运用不当就要失败的。失败是因为名分混淆不清,成功是因为名分明察清晰。
【评说】 名称、概念是用来区别事物、考察认识对象实际情况的。“别彼此”是认识的起点;“检虚实”是正确思维的保障。它们都是人类认识世界的重要手段。