言之有头足
①,故人信其说;明事
②以验证,故人然
③其文。(《论衡·奇怪篇》)
【注释】 ①头足:头和脚,比喻根据。②明事:摆出事实。③然:认为是对的。
【译文】 说话说得有头有尾,人们就会相信他们的说法;写文章时摆出事实来加以证明,人们就会相信他们写的东西。
【评说】 要证明一种理论的真假,必须使它见诸行事而观其是否有效。只有经过事实验证为有效的,才能证明其为真知。没有充分证据的说法,即使说得神乎其神,也不要轻易相信。一个训练有素的智者是不会在事实不清、佐证不足的情况下轻易发表意见的,他对自己是有要求的——说话和写文章都应该有理有据。