吾人防患,首在择交。所交非人,未有不为其所累者。小人之昵人,如脂饴;而小人之祸人,如毒药。一入喉吻,虽欲悔之而不能矣。然有不知其为小人,而误交者;有明知其为小人,因气味相合而乐交者。呜呼!明知而乐交,忘祖父之训,而甘为匪类,吾不享共祀矣。子孙苟有此者,吾尚望其翻然猛醒,速为改悔,则吾亦回笑于九泉矣。至于识见暗陋,无知人之明,唯有寡交谨守,庶无大误。孔子曰:“以约失之者鲜矣。”此万金良方也。
【注释】暗:昏暗,愚昧。约:约束。鲜:少。
【译文】我们防止祸害的办法,首要的问题在于有选择地交朋友。如果交结的不是正当人,没有不受他们拖累的。小人哄起人来像琼脂、蜜糖一样,而小人害起人来像毒药一样。一旦入了口中想后悔都来不及了。但也有不知道他们是小人,而错误交结的情况;也有明明知道是小人,却因气味相投而乐于相交的。哎呀!明知是小人却乐于相交,忘掉了祖辈和父辈的教训,却甘心沦为不正之徒之列,我到死也不会接受他们站在子孙队中一起祭祀。子孙中如果犯有这种毛病的,我还希望他们能猛醒过来,迅速悔改,那就也能让我含笑于九泉之下。至于见识愚昧浅陋、缺乏识人的智慧,那就只有减少交结、谨慎防守,或许没有太大的失误。孔子说:“能够约束自己,所犯的过失就自然减少了。”这真是足抵万金的良方。
【评析】人们常说:天赋人权,四海之内皆兄弟。但为什么在这里特别强调要“择交”和防人呢?中华传统文化特别注重对人的材质和品行进行分类,强调“物以类聚、人以群分”,其实充满着很多生活经验和管理智慧。一个人每做出一个成功或失败的决定,都离不开身边朋友的牵线搭桥和游说鼓动。如果交上杰出高尚的人才,当然能给自己带来很大的进步;如果交上了一个心术很坏的人,难免不落入大权旁落、钱财掏空的下场。那些落马的贪官,无一不是被他的朋友拉拢走上犯罪的道路的。所以,防患重在择交,择交重在识人;对于那种缺乏识人经验又缺乏自持定力的人,还是寡交谨守为上策。