【注释】
选自《老子》一章。
道：前一个“道”指大道，道的本体，名词。后一个“道”，称道、说道，动词。
常：永恒，普遍。
名：前一个“名”指大道的名称，名词。后一个“名”，命名、表达，动词。
【赏析】
老子开宗明义，强调语言文字难以完整地表达大道，因此，要认识大道，就应当超越语言文字的障碍，对大道做全面的把握，而不能陷在语言文字的局限里出不来。老子说：
“道可道，非常道;名可名，非常名。”
意思是：可以用语言表达的道，不是永恒普遍的道;可以称说的名称，不是永恒普遍的名称。
老子讲的“道”，又通称“大道”，一共有四种不同的含义：一是宇宙的本源;二是万物的运化规律，即人们所说的道理;三是万物的主宰，指道决定万物的功能;四是通向真理之路，即认识真理的路径。
本句中的“道”，指大道的本体及其运化规律。大道的本体是个自本自根、自由展开而又无形无象的绝对真实。它是运动变化的、不断展开的，这就决定了它无法用语言准确地表达出来，因为表达它的语言是固定的，不能随时运动变化。
由于语言功能的这种局限性，所以用名称来说明大道必然具有局限性。老子自己也承认，“道”这个名称概念并不能全面表达道的含义。因为“道”从通向真理上说，可以称它为道;从它的普遍性上说可以称它为大;从它无形无象上说，可以称它为无;从它的规律性上说，可以称它为理;从它的功能上说，可以称它为宗。但无论称做什么，都不能完整地说明它的含义。所以老子说，可以用语言表达的道，不是永恒普遍的“道”。
此外，名是称说万物的，而万物都是有始终的，一有始终就不可能永恒，万物都是个体的，一成个体就不可能普遍。所以老子说，可以称说的名称，不是永恒普遍的名称。
要之，老子讲“道可道，非常道;名可名，非常名”，是想告诉人们，怎样才能从自己的书里学到大道。