(外篇 天地)
为了方便而制成机械，因而产生了使用机械的工作。机械是一种开关枢键，所以从事这种工作时，不知不觉反而为机械操纵。因此又产生出机变之心。所以，有机关之器，必有机动之事，有机动之事，必有机变之心。
这就是说，机械的发达虽是值得欣喜，可是为了方便而被机械所操纵的话，那么人心就将陷于无用之地了。所以，与其被机器操纵，不如使用传统朴质的工具和方法为当。
孔子的门人子贡到一地，看见一个老人，取水放在水缸后，再去浇菜圃的作物。看了这种情形的子贡，就告诉老人说：“你这样一桶一桶的取水太劳累了，现在有一种吊水桶的机械，怎不用呢?”老人回答：“我并不是不知道有这种机械，而是认为用这种机械，是一种耻辱，所以才不使用。”
此种论调，为阻遏文明进步之一大阻力。我国物质文明之落后，不能说不是受到这种保守观念的影响。