修己而不责人,则免于难。

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【注释】

选自《左传·闵公二年》。

修己:注重自身修养

责:责怪,怨恨

【赏析】

晋献公问大臣里克:“寡人有好几个儿子,不知立哪一个做继承人好?”里克没有正面回答。退下来后,里克去进见太子申生。太子担心地问道:“我恐怕要被废黜了吧?”里克回答说,做儿子的,应该害怕自己不孝,而不该害怕自己不能做储君。并说:

“修己而不责人,则免于难。”

意思是:自己修身而不责备别人,就能够免于祸难。

晋国大夫里克希望太子申生努力国事,通过加强自身修养以赢得人心,免去祸难,而不要为废立之事分心。这种不患得患失的处世方法,是值得借鉴和思考的。

当然,这种“尽人事,顺命运”的做法,未必能保得住申生的太子地位;但尽心做事,用自己的道德修养和成绩来说服他人,在复杂的政治斗争中,不失为一种缓和矛盾自勉自救的方法。反之,如果怨天尤人,则不仅于事无补,反而给自己树立敌人,更易招致祸患,加速灭亡。

可以说,大夫里克这句话蕴涵的这种理性认识,具有普遍的社会意义。