知兵之将，民之司命，国家安危之主也。
————(《作战》)
鉴 赏
这是孙子在《作战》篇最后对军队将帅重要性的总结言论。所谓“司”，即主持、掌握。全句意为： 知道如何用兵的将领，是掌握民众性命的人，是国家安危的主宰者。张预注：“民之死生，国之安危，系乎将之贤否。”深得孙子本意。诸葛亮《心书》有云：“夫将者，人命之所悬也，成败之所系也，祸福之所倚也。”也是谈论将帅的重要作用的，其意与孙子所述相似，真是英雄所见略同。
掌握着人民的性命、国家的安危，在历史上发挥重大作用的知兵之将，其数量相当多。除了战国中期燕国的乐毅，赵国的廉颇、李牧外，这里再列举南宋的岳飞和明朝的戚继光作为代表。
南宋时期，国家危难，北方的金军攻陷黄河流域的大片土地，宋高宗只得南下迁移到杭州偏安。金军攻占建康(今南京市)，眼看其一路烧杀抢掠，就要直取杭州。这时，岳飞率部以大无畏的英雄气概，发起半夜偷袭，斩杀和俘虏金兵数百人，一举收复建康城。此后，岳飞率军向中原挺进，诱使敌人在郾城(今河南中部)决战。金将兀朮出动“铁浮图”和“拐子马”两支骑兵，岳家军用麻扎刀专砍马腿。一场恶战使金骑兵纷纷倒地，横尸遍野。岳飞率军乘胜追击到距原宋都开封仅45里的朱仙镇。可惜不久，岳飞被内奸宰相秦桧召回杀害，南宋收复中原的壮志终成泡影。
明朝中叶，东南沿海遭到日本海盗(当时称为“倭寇”)的袭击。他们烧杀抢掠，对人民的生命财产构成严重威胁。这时，戚继光奉命调到浙江为将，分守宁波、绍兴、台州三郡。在一次与倭寇的战役中，戚继光连发三箭，射杀三个倭寇头目，其余倭寇便仓皇逃窜。此后又取得多次战役的胜利。为提高战斗力，他到民风剽悍的义乌募兵，建立了一支三千多人的新军。不久，有倭寇两千多人袭击台州。戚继光在地势险峻的上峰岭设下埋伏，把倭寇打得落花流水。几年后，他奉命调往福建抗倭。戚继光先把横屿岛上的倭寇歼灭，又击溃围攻仙游县的两万余倭寇。经过多次穷追猛打，倭寇无处藏身，只得逃回日本。后来，戚继光又调往北方蓟州镇守，他在那里训练军队，建筑防御工事，使鞑靼诸部不敢来袭，百姓得以安居乐业。
由上述岳飞和戚继光的事迹可见，孙子所言：“知兵之将，民之司命，国家安危之主也”，说得多么真切!