昊天有成命,二后受之。成王不敢康,夙夜基命宥密。於 缉熙,单厥心,肆其靖之。
这是康王以后祭祀成王的诗。
成王名诵,武王之子,康王之父。他即位的时候,周民族已经完成 了征服整个中原的事业。尽管他在位的最初几年里发生了以殷代残余势 力为主的武装叛乱,但经过斗争,摄行政事的周公终于平定了这次叛 乱。到成王亲政的时候,天下已十分安定,并且开始走向繁荣的局面。 他和康王统治的期间,是周王朝的鼎盛时期,史称“成康盛世”。因此, 他在周王朝历史发展中所占的地位与文王武王不同,他不是创业之君, 而是守成之君。他之被谥为“成”,也就是这个意思。
此诗的作者正是抓住了这一特点来歌颂成王的功德。诗歌先以高度 凝练的笔墨点明上天对周人的眷顾与文武二王的缔造之功。接着用概括 的手法塑造出成王这个守成之君的形象。全诗大意是说: 文武二王 (后) 接受上天 (昊天) 的定命,(成命) 建立了周朝。成王继承此一 天命,却不敢安宁 (康)。他日夜积德以承顺天意又做得很宏深和静密 (宥,宽意),他为了继承先王的光明业绩费尽了心力,(於,无义感叹 词,单,同“殚”,厥,其)。因此,直到如今,天下仍然很安静(靖, 安)。
不敢偷安,日夜积德,劳心费力以理国政,一个守成之君的作为无 过于此了; 而长时间致天下于太平局面,一个守成之君的功劳也无过于 此。可见,此诗用意十分严谨、恰到好处,不多什么,也不少什么。因 此姚际恒说此诗“通首密练”。