萚兮萚兮，① 枯叶啊枯叶，
风吹其女。② 风吹叶儿落。
叔兮伯兮，③ 弟弟啊哥哥，
倡予和女。④ 我唱你们和。
萚兮萚兮， 枯叶啊枯叶，
风其漂女。⑤ 风吹叶儿飘。
叔兮伯兮， 弟弟啊哥哥，
倡予要女。⑥ 我唱你们应。
【注】 ①萚(tuo): 草木脱落的皮叶。②女: 同汝。③叔、伯: 对 同辈男性的称呼，等于说“弟弟” “哥哥”。④倡: 带头唱。⑤漂: 同飘。⑥要(yao) : 《毛传》:“要，成也。” 《诗毛氏传疏》: “要，亦和也。要，读如《乐记》‘要其节奏’之要。凡乐节一终，谓之一成。”这里指领唱者唱一节，众人齐声应和。
这是民间集体歌舞活动中一位领唱人的即兴之歌。领唱人是女子，她以风吹叶飘起兴，领头唱起来，邀大家来和。全诗节奏明快，充满欢快的情调。
东周时代郑国本有青年男女欢会游乐的习俗，如《溱洧》诗即记述三月三日上巳节男女会和游玩的情景。从这首诗来看，青年男女会和歌舞并不仅限于规模盛大的上已节，本诗中的集体歌舞活动就发生在深秋时节。按农业生产的季节性而言，风吹叶落的深秋或初冬，田禾已经收割完，青年人也就聚在一起，载歌载舞，此唱彼和，或一人唱众人和。这首诗也是我国上古民间习俗的一个留影。
这首诗描写的是一个女子领先唱起来，她毫不忸怩作态，曼声高歌，勇敢地向小伙子们挑战，邀他们齐声和唱。短短两章，活现了青年女歌手爽朗、洒脱的形象，表现了民间青年男女集体歌舞的自由欢乐场面。
两章诗都以风吹叶落起兴。这个起兴与内容有关联: 一是“人在歌舞欢乐的时候常有飘飘欲起的感觉”，由此而引发联想 (余冠英 《诗经选》注) ； 二是向大家暗喻，风吹叶儿落，秋收已经完了，大家尽情唱起来吧。
全诗两章八句仅三十二字，文字简炼，并无深寓，本来不难理解，但历来注疏，却颇多歧义。过去大致有三种解释。一是以汉代《诗序》为代表: “萚兮，刺忽也。君弱臣强，不倡而和也。”这纯属附会，把男女唱和之辞生拉到封建教化的道德说教。二是以宋代朱熹的 《诗集传》 为代表: “此淫女之辞。”他看到了这是男女唱和之歌，但这位主张男女有别的道学大师不能容忍男女会和欢歌，扳起卫道的面孔予以新的曲解。三是现代学者的 “恋歌”说，他们推翻前两种曲解，认为这是一个女子邀她的情人唱和的情歌。“恋歌”说直至当代仍有影响，为一些今注今译所取。
当代有些学者已经认识到这首诗不是情歌。“叔兮伯兮”，明明是对许多青年男女说的，解释为 “是对一个人说话”并无根据。因而，不能说是要求自己的情人和唱。为了把这首诗定为女子要求情人和唱的恋歌，一些注释就把末句断开，成为 “倡，予和女”。这样断，意思就是“你领唱，我来和”。可是，这个女子已经在领唱，怎么又邀别人领唱呢？其实，“倡予和女”是 “予倡女和”的倒文，即我领唱，你来和。这样倒文，是为了和前面句式对应以及同字同韵，也是古汉语的常用句式。
我们认为: 把这首诗理解为集体歌舞时一个女子的领唱邀和之词，是切合诗义的。